Река Амазонка

Нет в мире реки, которая несла бы в океан такую массу воды, какую несет Амазонка.

Она начинается в Андах и на протяжении 700 км течет по ущельям среди высоких, покрытых снегом гор. Вырываясь из Анд, она вступает на равнину. Амазонка принимает более 200 притоков, из которых по крайней мере 17 являются крупными реками.

Недалеко от устья Амазонка соединена рукавами с рекой Рио-Пара, по которой часть вод Амазонки стекает в океан. Ввиду наличия мелей в устье Амазонки океанские пароходы входят в последнюю через Рио-Пара.

Длина Амазонки 5500 км. Она течет с запада на восток, пересекая весь континент в экваториальных широтах.

Бассейн Амазонки — самый большой речной бассейн на земле и достигает 7 млн. кв. км.

Ширина реки в Андах равна 700 м, в среднем течении более 5 км, в нижнем 20 км, а в устье 80 км.

В нижнем течении Амазонка расширяется в целое море и впадает в Атлантический океан, вливая в него так много воды, что за 500 км от ее устья еще можно отличить мутные речные воды.

Река Амазонка и Атлантический океан

Два раза в сутки гонимая приливом волна океана поднимается вверх по реке на 900 км. В связи с приливами находится и явление «пророки»— громадной водяной стены, движущейся против течения, несущей разрушение, берегам и гибель лодкам и небольшим судам, которые случайно оказываются в это время вдали от берегов.

Амазонка, ее режим и режим ее притоков находятся в теснейшей взаимной связи с тропическим климатом. Громадный разлив реки влечет затопление обширного пойменного пространства с его лесной растительностью. Разлив достигает местами очень большой ширины. Тогда и без того широкая водная артерия становится как бы громадным озером, вытянутым на тысячи километров, да еще с ответвлениями по притокам.

Река Амазонка

 

Во время разлива река производит огромную разрушительную работу. Нередко волны отрывают от берегов большие участки суши, покрытые лесом, и переносят их вниз по течению реки.

На значительном расстоянии от устья Амазонка разбивается на рукава, между которыми заключено бесчисленное количество островов. Часто сплетения островов представляют собой настоящие лабиринты.

Река Амазонка

Растительность этих островов, заводей, рукавов достигает удивительного разнообразия и пышности.

В заводях Амазонки наряду с другими тропическими растениями произрастает в большом количестве виктория-регия.

В бассейне Амазонки растет каучуковое дерево, здесь его родина. Лучше всего оно произрастает в местах, затопляемых водой. В настоящее время его выращивают на плантациях.

Органическая жизнь реки очень богата: встречается три вида дельфинов, два вида ламантина — родственника вымершей морской коровы. Они являются промысловыми животными.

Еще большее промысловое значение имеют черепахи, которые водятся здесь в громадных количествах. Здесь же водится много водяных змей.

Воды Амазонки и ее притоков кишат рыбой; в этой реке живет 748 видов рыб, т. е. самое большое количество по сравнению с другими реками (в Конго, например, только 400), вдвое больше, чем в Средиземном море, и больше,чем в Атлантическом океане.

Некоторые рыбы свирепы. Рыба пиранья хотя и маленькая, но нападает на крупных животных и людей. Часто можно видеть лошадей и собак с обкусанными, объеденными губами: их поранили рыбы в то время, как эти животные пили воду из реки. Купаясь в Амазонке или в ее притоках, нужно остерегаться крокодилов.

Река Амазонка

Несмотря на неограниченные возможности для развития хозяйства, население бассейна Амазонки голодает. Причины, мешающие поднять сельское хозяйство, носят социальный характер. Большая и лучшая часть земли сосредоточена в руках крупных помещиков.

В Бразилии 2/3 общей площади всех владений принадлежит крупным помещикам, составляющим лишь 0,7% сельского населения, а 9 мл в. крестьянских семей почти не имеют земли.

В Бразилии плантаторы выращивают на лучших землях кофе, хлопок, каучук, какао, ананасы, сахарный тростник и другие культуры, идущие на экспорт. Местное население нуждается в хлебе, кукурузе и других важнейших продуктах питания.