Исследования доказывают, что птицы моа вымерли из-за людей

Согласно последним данным исследователей, даже небольшие группы людей могут полностью истребить крупные популяции животных. Предполагается, что именно так и случилось с популяцией птиц моа.

Исследователи из университетов Кентербери и Отаго получили совершенно новые данные, которые были опубликованы в журнале Nature Communications.

Профессор Ричард Холдвей из университета Кентербери и Крис Джейкомб из университета Отаго утверждают, что ранние полинезийцы, которые и стали причиной крайне быстрого, произошедшего примерно в течение века, вымирания птиц моа, были едва ли не самой маленькой популяцией по плотности населения.

Установлено, что в пиковый период охоты на этих птиц, в Новой Зеландии насчитывалось менее 1,5 тыс. полинезийцев, а плотность их населения составляла 1 человек на 100 кв.км. Плотность населения новозеландцев сегодня составляет 17 человек на 1 кв. км.

Исследователи начали с последних данных о популяции из примерно 400 человек, в которой насчитывалось примерно 170-230 женщин. Затем они при помощи предполагаемых темпов роста населения рассчитали примерную популяцию полинезийцев в период охоты на моа и после него.

Крис Джейкомб и профессор Холдвей утверждают, что когда птицы моа и тюлени были все еще доступны для охоты, это ускоряло рост популяции полинезийцев.

Но полное вымирание птиц произошло примерно в 1415-1435 годах. Не прошло и ста лет, как западные полинезийцы обосновались на хорошо известном месте, на реке Ваирау около Бленема.

Последние моа жили в горах в северо-западной части Нельсона в Новой Зеландии. Исследователи отмечают, что зачастую считается, что люди не могут стать причиной вымирания мегафауны, например, мамонтов и гигантских ленивцев в Северной Америке или гигантских сумчатых в Австралии, только потому, что популяции людей в то время были слишком маленькими.

Холдвей и Джейкомб доказали, что маленькая популяция людей – больше не аргумент в установлении причин причастности человека к вымиранию моа, гигантских орлов и гусей и других представителей древней мегафауны.